Anfang des 20. Jahrhunderts: Die Schwestern Margaret und Helen Schlegel treffen in London auf das Ehepaar Henry und Ruth Wilcox, mit dem sie sich im Urlaub angefreundet hatten. Vor allem zwischen Ruth und Margaret entsteht in kurzer Zeit ein tiefes Verständnis, was dazu führt, dass Ruth Margaret ihren Landsitz „Howards End“ vermacht.