Eine umfassende Definition wird dadurch erschwert, dass irische Musik häufig als „keltische“ Musik vermarktet wird und die diesem Begriff so nicht gerecht wird. In seinen Werken zeigt er eine „erstaunliche Wandlungs- und Steigerungsfähigkeit“, die ihn zum „schlechthin repräsentativen Dichter zwischen 1890 und 1940“ macht.