Zauberkästen – Hokuspokus für kleine Magier
Auch Harry Potter hat klein angefangen: Mit einem Zauberkasten können schon Kinder sich als Illusionisten üben und ihr Publikum mit faszinierenden Tricks verblüffen. Dabei ist ein Zauberkasten keineswegs ein Spielzeug nur für Kinder, auch wenn die Aufmachung vieler Produkte diese Annahme nahe legt: Auch Erwachsene können mit einem Zauberkasten ihre Fingerfertigkeit trainieren.
Was sind Zauberkästen?
Zauberkästen sind keine Erfindung der jüngeren Vergangenheit: Die erste schriftliche Erwähnung einer Taschenspieler-Ausrüstung findet sich in einem Nürnberger Spielwaren-Katalog von 1803. Gegen Ende des Jahrhunderts etablierte sich der Ausdruck „Zauberkasten“ für Sammlungen von kleinen Utensilien, die Trickmagier und Taschenspieler für ihre faszinierenden Vorführungen benötigten. Damalige Zauberkästen waren als Spielzeug konzipiert, mit dem das Kind die Darbietungen der seinerzeit populären Bühnenzauberer imitieren konnten. Nachdem Gaukler und Taschenspieler ihre Fertigkeiten über Jahrhunderte nur mündlich untereinander weitergegeben hatten, sorgte das Aufkommen der Zauberkästen dafür, dass die Tricks populär wurden.
Welche Tricks sind im Zauberkasten enthalten?
Einen Zauberkasten für Kinder bekommt man heute für verschiedene Altersklassen. Im Wesentlichen beruhen die Tricks in einem Zauberkasten darauf, Dinge scheinbar verschwinden oder erscheinen zu lassen, Gedanken zu lesen oder augenscheinlich unentwirrbare Knoten zu lösen beziehungsweise massive Gegenstände miteinander zu verbinden. Wichtige Accessoires sind Kartenspiele, Hütchenspiele, Ringe, Schnüre, Kugeln, Trickmünzen und – ganz wichtig – ein Zauberstab.
Ab wann ist ein Zauberkasten für Kinder geeignet?
Zauberkästen sind aus zweierlei Gründen kein Spielzeug für sehr junge Kinder: Um die Anleitungen zu den Tricks verstehen zu können, sollte beim Kind bereits eine gute Lesefähigkeit vorhanden sein und es sollte bereits begreifen, dass es sich bei den Tricks um Kunststücke und nicht etwa um echte Magie im kindlichen Verständnis handelt. Ganz abgesehen vom Unterhaltungswert sind Zauberkästen hervorragende pädagogische Spiele: Die Spiele und Tricks trainieren die Hand- und Feinmotorik, Intelligenz und Konzentration. Diese Ansicht wird von höchst prominenter Stelle gestützt: Kein Geringerer als Goethe machte seinen Enkelkindern einen Zauberkasten zum Geschenk. Er sah darin ein Mittel zur Übung in freier Rede und geistigen Fähigkeiten.